Il a découvert au fil du temps que le travail ne vaut la peine que s’il est apprécié. Il est 20h30 à Madrid et dans moins d’une demi-heure commence la soirée de présentation du dernier recueil de chansons dans un tablao central. Christian Louboutin (Paris, 1963), flamenco, mais aucun de la grande équipe qui accompagne le professeur dans l’hôtel design qu’il a choisi comme centre d’opérations, ne semble concerné (sauf le journaliste). Il répond aux questions de TELVA avec une extrême gentillesse, on entend les rires de son ami Rossy de Palma dans la pièce voisine, et tout le monde semble prêt à passer un bon moment. Comme c’était.
Le créateur raconte que l’Espagne a été la destination de son premier voyage avec deux amis, à l’âge de 14 ans, un adolescent rebelle, expulsé de l’école. « Nous sommes d’abord arrivés à Madrid en train de nuit, nous avons visité Tolède puis nous sommes allés en Andalousie en bus : Séville, Cordoue, Grenade, Barbate, Cadix… ». J’ai gardé un livre de cette visite, L’art du flamenco, avec des photos en noir et blanc d’adultes, comme Carmen Amaya ou Antonio Gades, et l’image d’un festival de flamenco à Cadix « qui a duré deux jours et deux nuits. Toute la famille y a dansé. Et à la fin, les enfants ont participé, jusqu’à ce que la grand-mère , en donnant tout, le plus grand ! Tout cela m’a fasciné, et depuis, je suis venu et reparti plusieurs fois et j’ai toujours aimé l’Espagne. »
Dans la lignée de Christian Lacroix ou Jean Paul Gaultier, Andaluca est une inspiration constante au cours des 32 années d’existence de sa marque. Son premier emploi était au cabaret Ftu sens le Bergre, où j’observais les astuces des vedettes pour danser sur leurs talons très hauts, son mentor était Roger Vivier et conception pour Charles Jourdan, Armani… Cette force et cette confiance que ses chaussures à talons hauts donnent à une femme, c’est ce que symbolisent ses emblématiques semelles rouges, qu’elle a peintes pour la première fois avec le vernis à ongles rouge de sa secrétaire. Votre dernière aventure professionnelle ? L’hôtel Vermelho à Melides (Portugal), où il a installé une partie de sa collection d’antiquités.
- Il reconnaît qu’il est un acheteur compulsif. Qu’apportez-vous de vos voyages ?
- Tout m’intéresse, depuis les brocantes de n’importe quelle capitale du monde jusqu’aux ventes aux enchères organisées qui ont lieu chaque jour à Paris. J’ai appris après longtemps qu’il faut se laisser surprendre par ce que l’on trouve, que ses yeux et son cœur sont ouverts à toutes les possibilités. C’est une métaphore de mon travail et de ma vie. Si vous vous fixez un objectif très précis, vous ne l’atteindrez jamais. Si vous êtes très obsédé par quelque chose, le reste de votre vie vous échappe. Si vous êtes plus ouvert, vous trouverez bien d’autres opportunités, choses à faire, à apprécier ou à vous amuser.
Tout m’intéresse, depuis les brocantes de n’importe quelle capitale du monde jusqu’aux ventes aux enchères organisées qui ont lieu chaque jour à Paris. J’ai appris après longtemps qu’il faut se laisser surprendre par ce que l’on trouve, que ses yeux et son cœur sont ouverts à toutes les possibilités. C’est une métaphore de mon travail et de ma vie. Si vous vous fixez un objectif très précis, vous ne l’atteindrez jamais. Si vous êtes très obsédé par quelque chose, le reste de votre vie vous échappe. Si vous êtes plus ouvert, vous trouverez bien d’autres opportunités, choses à faire, à apprécier ou à vous amuser.
- Où est la clé de la croissance inarrêtable de Louboutain depuis qu’il a ouvert sa première boutique à Paris à l’âge de 27 ans ?
- Beaucoup de gens m’ont dit : « Ce n’est pas le bon moment, il y a une récession, attendez que les choses s’améliorent ». Et je me suis dit : pourquoi attendre ? Je veux faire partie de ces entreprises qui vont faire mieux, ça me ferait plaisir de prendre ce train. Lorsque vous êtes prêt, il est temps de commencer, vous n’avez pas à blâmer le monde si vous n’y allez pas.
- Vous vendez des millions de chaussures, mais aussi des sacs, une ligne de beauté… De quoi êtes-vous le plus fier ?
- Vous vendez des millions de chaussures, mais aussi des sacs, une ligne de beauté… De quoi êtes-vous le plus fier ? Je réalise combien de personnes ont travaillé dans l’entreprise en 32 ans, tout ce que j’ai vu et vécu. Par exemple, M. Dior a lancé sa marque en 1947 et en 1957, il n’était plus en vie. Parfois, le nom reste longtemps, mais la personne n’est plus là, donc ce dont je suis le plus fier, c’est d’être toujours là.
- En 2021 j’ai vendu 24,24% de la marque à la famille Agnelli. Qu’est ce qui a changé?
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Rien du tout. Je leur ai dit que je n’avais besoin de personne pour me diriger, et ils l’ont très bien compris car ils sont intelligents. Nous avons une relation fraternelle et c’est bien qu’il y ait quelqu’un qui regarde l’entreprise avec distance et pose des questions qu’on ne se serait jamais posées, car parfois je travaille de manière très instinctive. Cela oblige à réfléchir, à grandir mentalement. C’est un ping-pong utile.
- Il a 60 ans. Cela vous a-t-il fait réfléchir sur votre dévouement au travail ?
- Il a 60 ans. Cela vous a-t-il fait réfléchir sur votre dévouement au travail ? Je n’ai pas beaucoup réfléchi quand j’ai eu 50 ans, ce qui est censé être la moitié de ta vie, donc je ne le ferai pas non plus à 60 ans. C’est vrai qu’on se réveille chaque jour avec une nouvelle douleur, mais avec enthousiasme et discipline, tout ira bien. Ce qui a vraiment changé, c’est que j’ai maintenant deux filles de 8 ans et je pense passer plus de temps avec elles. Mais ce moment n’est pas encore venu.