L'évolution de Molly O'Connell, du prochain top model américain au charme du Sud

Le parcours de Molly O'Connell dans le 16ème cycle de « America's Next Top Model » a été une aventure folle du début à la fin. S'adressant au Post et au Courier en 2011, O'Connell a déclaré qu'elle avait considéré le mannequinat comme une chimère et qu'elle avait « abandonné » jusqu'à ce qu'elle ait la chance unique de faire partie du concours populaire. Au cours de l'émission, la jeune femme de 23 ans a acquis la réputation d'avoir une mauvaise attitude car elle a ouvertement exprimé son dégoût pour les défis difficiles qu'elle a dû endurer au cours de son voyage.

Cependant, O'Connell pensait que les fans ne la qualifieraient pas de mauvais sport s'ils savaient qu'elle avait connu le côté sombre du mannequinat lorsqu'elle était sur « ANTM ». Lors d'une apparition en janvier 2025 sur le podcast « The Viall Files », la star de télé-réalité a affirmé que l'équipe de production « ANTM » « jouerait volontairement » avec eux. Les candidats seraient mis dans un état de détresse psychologique lors d'entretiens individuels en étant empêchés de manger et de devoir parler jusqu'aux petites heures du matin.

Pendant ce temps, lorsque O'Connell est apparue sur « Page Six Radio » en décembre 2025, elle a rappelé comment l'équipe de production avait graissé la piste avec Crisco lors du fameux défi de la marche dans les bulles afin que les modèles soient plus susceptibles de glisser. Tout en faisant face à tout cela, elle a également dû accepter le fait qu'elle n'avait pas une, mais deux des pires transformations capillaires de la série. Après que tout ait été dit et fait, O'Connell est reparti en tant que finaliste, perdant face à Brittani Kline. Elle a continué à expérimenter le mannequinat pendant quelques années avant de se tourner vers un autre aspect de la télé-réalité avec « Southern Charm » de Bravo.

Après l'avoir adoptée alors qu'elle n'avait que trois jours, Michael O'Connell et Ann Stirling ont élevé Molly O'Connell à Charleston, en Caroline du Sud. Lors d'une apparition en février 2025 sur le podcast « Reality Life with Kate Casey », la star de télé-réalité a révélé que même si ses parents lui avaient fait prendre conscience du fait qu'elle avait été adoptée vers l'âge de trois ans, elle n'avait compris le sens du mot qu'au collège.

Ce qui a suivi cette prise de conscience a été une phase un peu rebelle, que ses parents ont « restée à ses côtés » en l'envoyant en thérapie. Lors de son entretien de mars 2011 avec The Post et Courier, elle a admis que la douleur de cette prise de conscience a continué à l'affecter jusqu'à ses années de jeune adulte, en disant: « J'avais l'impression d'avoir été abandonnée, non désirée. Je n'ai pas vraiment compris. » Cependant, Molly a changé d'avis lorsqu'elle a rencontré sa mère biologique à l'âge de 20 ans. Elle s'est rendue à la réunion dans l'espoir d'établir un lien instantané avec sa mère biologique et en est sortie avec une nouvelle appréciation de la vie merveilleuse que ses parents lui avaient donnée.

Et avec ce changement de perspective, elle a pu se remémorer chaleureusement les photos de son enfance. En fait, Molly avait partagé une photo de retour qui faisait savoir à d'autres « enfants maladroits » comme elle qu'une transformation était toujours à l'ordre du jour pour eux. De plus, quand on regarde l'adorable accessoire que Molly porte en un clin d'œil, son futur choix de carrière semble être une évidence.

Molly O'Connell n'a évidemment pas tenté de cacher à quel point elle détestait sa première transformation capillaire dans « America's Next Top Model ». Pour commencer, le mannequin s'est plaint d'avoir dû rester assise sans bouger pendant près de six heures pendant qu'un coiffeur lui enfonçait des aiguilles dans le cuir chevelu pour lui poser des extensions de cheveux. Pire encore, la coiffeuse n'avait pas correctement mélangé ses boucles blond clair à ses cheveux naturels blond foncé à la racine, ce qui lui avait laissé un contraste flagrant au niveau du cuir chevelu.

Le relooking avait finalement laissé les stylistes de la série avec des tonnes de questions sur les extensions de cheveux bouclés, dont beaucoup étaient du style « Comment les choses ont-elles pu se passer si mal ? » Finalement, O'Connell n'a eu d'autre choix que de remplacer les extensions de cheveux bâclées par de nouvelles. Malheureusement, son deuxième essai avec des extensions de cheveux n'a pas non plus donné de meilleurs résultats, car le volume des cheveux, la couleur non naturelle des cheveux et la densité des boucles les faisaient ressembler davantage à une perruque peu flatteuse. Et oui, cela nous a également rappelé certains échecs d'extension de cheveux de Kristi Noem qui la hanteront toujours.

Malheureusement, les mauvaises expériences du mannequin avec les manigances de relooking capillaire de la série ne se sont pas arrêtées là. Lors d'une apparition en mars 2025 sur le podcast « The Lady Gang », O'Connell a rappelé comment elle et sa co-finaliste Brittani Kline avaient été informées qu'elles devraient toutes les deux faire leurs adieux à leurs longues mèches lors de la finale de la saison. Selon O'Connell, Kline avait eu la chance d'avoir une belle coupe de lutin qui lui allait parfaitement car ils avaient déjà décidé qu'elle était la gagnante de la saison. Pendant ce temps, le finaliste a dû repartir avec une « coupe au bol Leonardo DiCaprio 'Titanic' ».

S'adressant à Reality TV World en mai 2011, Molly O'Connell a avoué que même si elle était hésitante à l'idée de se couper les cheveux lors de la finale de la saison de « ANTM », elle l'avait accepté en raison de sa confiance en Tyra Banks et Ivan Bart. Même si elle s'est habituée à la coupe de cheveux avec le temps, elle a quand même admis qu'elle savait que cela pourrait affecter sa carrière, en disant : « Donc, c'est certainement beaucoup plus audacieux et même si cela peut me gêner dans certaines séances photo s'ils veulent des cheveux longs, cela peut aussi m'aider dans d'autres domaines du mannequinat – athlétique peut-être ou des trucs plus audacieux avec des cheveux courts. »

Malheureusement, le temps prouverait que son optimisme était déplacé. Lors d'une apparition à l'été 2022 sur le podcast « Next Page », O'Connell a partagé que les règles de l'émission lui interdisaient de se débarrasser de son relooking peu flatteur de cheveux courts jusqu'à huit mois plus tard. Cependant, cette coupe de cheveux a fini par la rendre « ridicule » aux yeux des clients potentiels et elle a eu du mal à trouver du travail.

Une fois ses cheveux poussés, elle a pu décrocher des concerts avec Vogue Knitting, HUF, Fuzion et Bronze. En plus de défiler pour des marques de couture et de grands noms comme Vivienne Westwood, O'Connell a également pu porter une pièce de Sergio Guadarrama pour une apparition lors de la finale de la saison 18 « Project Runway ». Et en 2019, elle était magnifique sur un selfie Instagram qui la montrait en maillot de bain une pièce. Cependant, en 2024, O'Connell a avoué qu'elle avait du mal à décrocher un emploi de mannequin depuis 2022 en raison de la prise de poids de 45 livres qu'elle avait subie en raison de son problème de thyroïde, selon People.

En 2024, Molly O'Connell rejoint officiellement le casting de « Southern Charm ». Selon sa biographie sur le site Internet de Bravo, elle avait choisi de retourner à Charleston pour être près de ses proches et a ensuite rejoint l'émission de télé-réalité pour donner un sens à « ses enchevêtrements de longue date avec les hommes du groupe », ce qui l'a amenée « à se demander exactement comment elle s'intègre ». Tandis qu'O'Connell résolvait son drame existant et suscitait des problèmes supplémentaires, elle explorait un nouveau style adapté à la nouvelle ère de sa vie de star de télé-réalité.

À plusieurs moments de l'année, O'Connell portait des styles de robes légères qui l'ont aidée à incarner l'esthétique minimaliste des années 90. Lorsque O'Connell est sortie pour faire une promo avec ses camarades de casting en novembre 2024, elle a enfilé une robe classique en bronze avec une fente de bon goût autour du bas. Elle a associé la belle robe à un cardigan marron qu'elle a gardé sans épaules pour une ambiance cosy et chic. O'Connell semblait savoir que la robe nuisette était la tendance la plus polyvalente de l'été 2023, avec une variété infinie, car elle l'a également portée lors de vacances aux Bahamas l'année suivante.

Pour la première de la saison 10 de la série Bravo, elle a maîtrisé l'esthétique country couture, qui a rendu la mode occidentale si féminine et si magnifique. Pour faire sa marque auprès des téléspectateurs dès le départ, elle a enfilé une robe bustier bleue fluide qui se démarquait parmi ses camarades, selon Instagram. Pour les accessoires, elle a équilibré le moderne avec le classique, en associant des lunettes de soleil à carreaux à un chapeau à larges bords. Dans l’ensemble, cette époque a vu une version plus légère d’O’Connell.

En discutant avec Salley Carson dans un épisode de « Southern Charm » de janvier 2025, Molly O'Connell a révélé qu'elle avait subi de nombreuses interventions de chirurgie plastique. L'ancienne de « ANTM » a révélé qu'elle avait du produit de comblement au menton, du Botox dans la mâchoire et des travaux sur ses gencives également, selon Bravo. Dans un confessionnal, O'Connell a révélé qu'elle avait toujours cru que ses chevilles étaient plus grandes que celles de la plupart des gens. Pour contrecarrer cette perception, elle avait subi une liposuccion des mollets et des chevilles.

O'Connell avait utilisé la graisse extraite de ces ajustements pour obtenir une augmentation mammaire. En novembre 2025, elle a également révélé qu'elle avait subi de nombreuses interventions cosmétiques avant la BravoCon, notamment des retouches injectées dans son menton, ses joues et sa mâchoire. De plus, dans un autre épisode de « Southern Charm », O'Connell a confirmé qu'elle avait fait faire des travaux cosmétiques sur son vagin (via Bravo). En raison d'un drame, le mannequin a été obligé de préciser qu'elle l'avait « payé » avec son propre argent durement gagné et non avec l'aide d'un sugar daddy.

O'Connell n'a pas seulement apporté du drame à la série avec ses paroles, mais aussi avec ses tenues. En 2025, le mannequin a commencé à porter des vêtements plus ajustés et plus révélateurs qui semblaient témoigner de la confiance qu'elle avait retrouvée pendant son passage dans la série. Les tenues asymétriques avec des coupes ab-baring semblaient être un de ses favoris puisqu'elle en portait plusieurs itérations à la BravoCon 2025. En octobre 2025, sa confiance a grimpé en flèche dans une robe olive avec un décolleté plongeant, dont elle a posté une photo sur Instagram.